Un GIS può essere sviluppato e consultato su un’unica postazione di lavoro (workstation) oppure può essere reso pubblico mediante la divulgazione in internet; in questo caso si parla di WebGIS.
Le tecnologie innovative WebGIS (Geographic Information System su Web), hanno assunto un livello di importanza sempre maggiore e vengono comunemente impiegate nelle fasi di organizzazione e gestione dei dati nonché per favorire la cooperazione tra enti pubblici e privati impegnati nel governo e nello sviluppo del territorio avvicinando il cittadino alle istituzioni, limitando i tempi di risposta e qualificando i servizi offerti.
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Diffusione: un sistema di questo tipo, pubblicato su internet, può essere raggiunto e consultato rapidamente da ogni parte del mondo;
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Bassi costi per gli utenti finali: per la consultazione dei tematismi cartografici che vengono implementati in un WebGIS gli utenti dovranno sostenere solamente i costi della connessione internet, evitando in questo modo di dover acquistare costosissimi software di gestione cartografica;
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Semplificazione: la pubblicazione su web del sistema di tematismi permette un’estrema semplificazione nella lettura e analisi degli stessi da parte degli utenti finali che non devono essere quindi utenti “specializzati”;
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Trasparenza e partecipazione: sono i pilastri basilari delle regole di condotta della pubblica amministrazione, consentendo alla parte privata – il cittadino – di comprendere appieno le decisioni adottate, confermando la tendenziale coincidenza tra obiettivi perseguiti e utilizzo del potere conferito dalla legge.
